Kohlberg’s cognitieve ontwikkelings theorie houdt in dat kennis over het geslacht vooraf gaat aan geslachtsgebonden gedrag (ik ben een jongen dus ik houd van jongensdingen).
traditionele sociale leertheorieën gaan ervan uit dat kinderen een bepaalde geslachtsrol aannemen door rolmodellen te observeren. De sociaal cognitieve theorie van Bandura is gebaseerd op het idee dat kinderen geslachtsrollen leren door socialisatie.
theorieën binnen deze benadering gaan ervan uit dat kinderen actief zoeken naar aanwijzingen met betrekking tot geslachtsrol binnen hun sociale wereld.
Freud ging ervan uit dat het optreden van identificatie van een kind met de ouder van hetzelfde geslacht, optreedt nadat het kind de behoefte om de ouder van het andere geslacht te bezitten, opgeeft. Dit staat bekend als het Oedipus of Electra complex.
