• veel soorten neuronen: de belangrijkste informatieverwerkers in onze hersenen
  • lokale neuronen: klein en zonder axon (= geen actiepotentiaal), spelen wel een rol bij de overdracht van zenuwprikkels in locale circuits
  • glia cellen: ondersteuning, ook mediërende rol bij de verwerking van informatie

• elk neuron
  • meerdere dendrieten -> ontvangt electrische prikkels
  • één axon -> transporteert electrische prikkel naar volgend neuron

• de bloedhersenbarrière: houdt schadelijke stoffen buiten, laat glucose door

• actiepotentiaal (depolarisatie): snelle, tijdelijke, verandering van de rustpotentiaal die zich als een golf over het axon verplaatst

• geleiding signalen
  • electrisch (soma & dendrieten): snel, sterkte neemt af met afstand
  • actiepotentialen (axon): langzaam, constante sterkte, in 1 richting; codering door o.a. frequentiemodulatie

• merg (myeline-) schede versnelt geleiding in axon
  • actiepotentiaal mechanisme alleen bij insnoeringen van Ranvier
  • verdere geleiding via gemyeliniseerd segment via ionen transport

• Na/K pomp bereidt voor op signaaloverdracht (‘spant een veer’)
  • rust: Na+ ionen buiten neuron, rustpotentiaal: -70 mV

(‘de veer is gespannen’)

• prikkel  Na+ naar binnen  actiepotentiaal wordt +30 mV depolarisatie (met refractaire periode)

(‘veer ontspant heel snel’)

• dan: K+ naar buiten -90 mV (hyperpolarisatie/relatieve fractaire periode)

(‘veer schiet door’)

• tenslotte: herstel rustpotentiaal door Na/K pomp, weer -70 mV

(‘veer wordt weer gespannen’)

• ons gedrag is gebaseerd op miljarden neuronen, maar …

• zo lang neuronen goed functioneren is gedrag niet afleidbaar uit de opbouw en verbinding van kleine groepjes neuronen (vgl. computers)

• wel uit verbindingen tussen en eigenschappen van grote groepen neuronen (oftewel hersendelen)

• het functioneren is redundant voor verlies van individuele neuronen (bv. gedragseffecten alleen bij een flinke alcohol-consumptie)

• effecten van sub-optimaal functioneren van neuronen zijn m.n. merkbaar door toediening van gif en drugs, en bij ziektes (bv. MS, suikerziekte en dementie)