• lichaamseigen: endogenebenzodiazepines (endozepines)
  • afgegeven door glia-cellen
  • zelfde receptoren als benzodiazepines
  • heeft tegengestelde werking als benzodiazepines: versterkt angst  optimaal angstniveau (niet te laag, niet te hoog) 

• angstmedicijnen hebben effect op de amygdala-synapsen
  • CCK transmitter versterkt angst & schrikreflex (en verhoogt bij angst)
  • GABA transmitter vermindert angst

• benzodiazepines (diazepam=valium, librium, xanax)
  • werken o.a. in op de amygdala, hypothalamus, midbrain
  • versterken werking van GABAA op (GABA) Cl- kanalen  hyperpolarisatie  neuroninhibitie
  • verminderen angst en schrikreflex
  • nadeel bijwerkingen: werkt ook op thalamus, cerebrale cortex

veel slapen, verminderd geheugen, blokkeert epileptische aanvallen

• amygdala leasies  emotie & waarneming
  • hebben wel emoties
  • bemoeilijken emotionele verwerking complexe stimuli bv. herkenning betrouwbare gezichten
  • geen aandacht voor emotionele aspecten van gebeurtenissen
  • geen herkenning emoties op foto’s van gezichten, met name angst (fear) en afschuw (disgust)

• paniekstoornis: episodes van extreme activatie van het sympatisch systeem
  • eigen interpretatie: angst
  • hyperactieve amygdala
  • vicieuze cirkel: angst voor angst
  • ‘the only thing we have to fear is fear itself’ (Winston Churchill)

• fMRI: amygdala activatie bij waarnemen allerlei emoties (m.n. angst) = mede afhankelijk van kijkrichting anderen

amygdala reageert met name bij onduidelijke situaties (voor de waarnemer): bang aankijken of boos wegkijken

• amygdala reageert zelfs bij:

- subliminale (onbewuste) waarneming

- cortical blindness

autonome reacties, bv. zweten

• dus: gevoel is onafhankelijk van bewustzijn (James-Lange: cognitie  actie  gevoel)