lichamelijke activiteit is goed voor de ontwikkeling van de botten en spieren en verminderd stress en angst. Ook vermindert het de kans dat pubers zullen deelnemen aan risicovol gedrag. Veel adolescenten slapen te weinig, en zijn hierdoor vermoeid gedurende de dag. een oorzaak van verandering van het slaappatroon (later op bed, later eruit) is fysiologisch van aard. Adolescenten ondergaan een verandering in het circulaire timing systeem. Het tijdstip waarop het hormoon melatonine wordt uitgescheiden, is een teken voor het brein dat het tijd is om te gaan slapen. Dit tijdstip verschuift naar een later moment in de puberteit.

Overgewicht wordt een steeds groter probleem onder adolescenten (vooral in Amerika). Gebrek aan lichaamsbeweging blijkt de belangrijkste risicofactor. Een ander punt is de opkomst van eetstoornissen. Zorgen over het lichaamsbeeld ontstaan vaak in de middenkindertijd en kunnen leiden tot obsessieve pogingen om het gewicht onder controle te houden. Overdreven zorgen over gewichtcontrole en lichaamsbeeld kunnen leiden tot anorexia nervosa (uithongeren) of boulimia (veel eten, dan overgeven). Bij beide stoornissen gaat het om een abnormaal patroon van voedselinname. Binge eating stoornis, lijkt op boulimia. Hierbij vindt het vele eten wel plaats maar het compenserende gedrag niet.

Tijdens de adolescentie vinden er dramatische veranderingen plaats in de hersenen, waar het gaat om emoties, beoordeling, gedragsorganisatie en zelfcontrole. Dit is een verklaring voor de emotionele uitbarstingen en het risicovolle en gevaarlijke gedrag van pubers. Verder verwerken pubers informatie over emoties anders dan volwassenen doen: pubers gebruiken de amygdala, die betrokken is bij emotionele en instinctieve reacties, terwijl volwassenen de frontale kwabben gebruiken en zo tot weloverwogen beslissingen komen. De groei en het terugsnoeien van de grijze stof zijn belangrijke processen die bijdragen aan de veranderingen. De toename van de productie van grijze stof, zoals neuronen, axonen en dendrieten, begint vlak voor de puberteit en is waarschijnlijk gerelateerd aan de productie van sekshormonen. De groeispurt in de hersenen vindt voornamelijk plaats in de frontale kwab. Van hieruit worden processen als planning, redeneren, beoordeling, emotionele regulatie en impulscontrole aangestuurd.

de biologische veranderingen in de puberteit bevatten snelle groei in lengte en gewicht, verandering in lichamelijke vormen en verhoudingen en het bereiken van seksuele volwassenheid. De puberteit wordt door twee onafhankelijke centra in gang gezet. Het ene systeem bevindt zich in de bijnieren.

Dit systeem begint met de hormoonproductie als een kind zes tot negen jaar is. De bijnier scheidt androgenen uit, welke hun piek bereiken in de leeftijd van begin twintig en zijn verantwoordelijk voor de productie van schaamhaar, huidveranderingen, veranderingen in lichaamsgeur en de eerste seksuele gevoelens. Ongeveer twee toto vier jaar later begint het tweede en belangrijkste systeem te werken wat in gang wordt gezet door de rijping van de geslachtsorganen. De androgene productie bereikt het volwassen niveau. Hierdoor neemt de concentratie oestrogeen en testosteron toe in het bloed, hierdoor vindt er lichamelijke verandering plaats. Oestrogeen is verantwoordelijk voor de vrouwelijke vormen, testosteron is verantwoordelijk voor de mannelijke veranderingen.

Leptin: een hormoon dat een belangrijke rol speelt bij het begin van de puberteit. Leptin is gevoelig voor de hoeveelheid lichaamsvet. Wanneer het percentage lichaamsvet te laat is komt de menstruatie niet op gang.

Meisjes bereiken gemiddeld zo’n drie jaar eerder de puberteit dan jongens. De lichamelijke veranderingen kunnen worden verdeeld in primaire geslachtskenmerken (= de verandering die een directe betrekking hebben op de voortplantingsorganen, dus de groei van het scrotum en de rijping van de eileiders) en secundaire geslachtskenmerken (=hebben een indirecte rol bij voortplanting, zoals ontwikkeling van borsten en breder worden van schouders bij jongens).

Groeispurt: kenmerkend voor de puberteit. Bij meisjes begint deze gemiddeld rond de leeftijd van twaalf jaar, bij jongens iets later. De groeispurt duurt gemiddeld twee jaar en kort daarna is de seksuele rijping voltooid.

De eerste tekenen van seksuele rijping in jongens is de eerste zaadlozing, of spermarche, welke gemiddeld rond de leeftijd van dertien plaatsvindt. Bij meisjes is het eerste kenmerk van seksuele rijping de menarche, oftewel de eerste menstruatie. Deze vindt gemiddel rond de leeftijd van veertien plaats.

kinderen die tijdens uitdaging of dreiging hun kalmte en competentie behouden of goed herstellen van traumatische gebeurtenissen. De twee meest belangrijke beschermende factoren hierbij zijn een goede familierelatie en een goed cognitief functioneren. Andere factoren zijn het temperament of de persoonlijkheid van het kind, het aantal compenserende factor en de mate van het risico.