In enkele gevallen is een virale infectie de oorzaak; Borna disease. Tot 1980 kwam de ziekte van Borna alleen voor in de hersenen van Europees vee. Onderzoekers hebben nu veel variëteiten gevonden in een veel groter

Stuvia.com - De Marktplaats voor het Kopen en Verkopen van je Studiemateriaal 32 gebied. Soms is het virus fataal. In mildere vorm geeft het alleen gedragsstoornissen; periodes van fanatieke activiteit afgewisseld met periodes van inactiviteit. Sommige virussen zijn op mensen overgegaan, hoewel de symptomen soms nauwelijks te herkennen zijn. Het Bornavirus komt bij ongeveer 2% van de normale mensen voor, bij 30% van mensen die vaak depressief zijn en bij 13-14% van mensen met een chronische hersenaandoening.

Bij virusdragers blijkt het aantal antigenen toe te nemen bij een depressie en af te nemen als de symptomen afnemen.

Tien tot 20% van de ouders, broers en zussen hebben zelf ook stemmingsstoornissen. Onderzoekers hebben echter nog geen verantwoordelijk gen gevonden.

Misschien is er een meer algemeen risico-gen; iemand met een depressief familielid heeft meer risico op angststoornissen en drugs-of alcoholmisbruik.