Cognitie is het manipuleren van symbolen volgens formele programmaregels. Preciezer: wij implementeren een fysisch symboolsysteem.

Een systeem van fysisch gerealiseerde symbolen (patronen) die in fysische combinaties voorkomen (b.v. naast elkaar) en zo symboolstructuren (expressies) vormen, die volgens een vast aantal processen van creatie, modificatie, reproductie en vernietiging veranderd worden. Dit systeem moet bovendien objecten kunnen representeren (designation) en processen kunnen uitvoeren door de interpretatie van expressies (interpretation).

Alleen een fysisch symboolsysteem heeft de capaciteit om algemeen intelligent gedrag te vertonen. (wordt standaard in de cognitieve psychologie)

Een fysisch symboolsysteem heeft de capaciteit om algemeen intelligent gedrag te vertonen.