bestudeert manier waarop psychologische en psychiatrische fenomenen zich manifesteren in fysiologische veranderingen.

Sommige fysiologische veranderingen hebben psychologische betekenis.

• Limbisch systeem het meest in verband gebracht (bemiddelaar tussen cortex en hersenstam) BIS-circuit (in limbisch systeem) gedragsinhibitiesysteem wordt geselectederd door prikkels (vanuit cortex of hersenstam) die op gevaar wijzen. Hierdoor verstijven van angst. Bij paniekpatiënten geraken gebieden hersenstam en limbisch systeem snel in toestand van overactivatie (arousel en subjectieve angstgevoelens) Overgevoeligheid kan ook ontstaan door omgevingsfactoren gevolg is dat iemand kwetsbaarder wordt voor ontwikkelen angststoornis. (voorbeeld roken in tienerjaren, nicotine maakt gebieden betrokken bij angst gevoeliger hierdoor neemt biologische kwetsbaarheid toe)

Kanttekeningen hersengebieden:

• Neuropsychologische verklaringen gedrag zijn vaak schijnverklaringen. (Stelling: depressie veroorzaakt door overgeselectederde rechter hemisfeer, laat onverklaard hoe overactivatie kan leiden tot depressie en hoe komt iemand aan een overgeselectederde rechter hemisfeer).

Volumeverandering en verminderde activiteit bepaalde hersengebieden (abnormale interactie verschillende hersengebieden):

• Vergrote laterale ventrikels
• Volumeverlies frontaal- en temporaalkwab (langetermijn gevolg)
• Geringere omvang hippocampus (al aan begin stoornis aanwezig)
• Geringere omvang Basale-gangliasstructuren

Verminderde activiteit:

• Prefrontale cortex, (links (meer positief minder negatief affect)- verlaagt en rechts (meer negatief minder positief affect)-verhoogd) ook kwetsbaarheidfactor.
• Anterior cingulate cortex
• Amygdale, overactief resulteert in gedrukte stemming
• Hippocampus

Vooralsnog onduidelijk of neurale afwijkingen de depressie veroorzaken, tegelijkertijd met depressie optreden of het resultaat zijn van de depressie.