De meest voorkomende oorzaak voor een migraineaanval is emotionele stress. Dit is begrijpelijk, omdat een emotioneel stressvolle gebeurtenis of situatie brengt op wat genoemd wordt de "vecht-of-flight 'reactie genoemd. Tijdens zo'n reactie wordt epinefrine vrijgegeven, die hersencellen kunnen hyperexcite en brengen op een aanval.

Migraine triggers veroorzaken hyperexciteerbare hersencellen meer opgewonden door ofwel handelen rechtstreeks op hen of door verhoging van het niveau van epinefrine (een chemische stof die hersencellen opwekt). Sommige wetenschappers geloven dat de triggers niet de aanval te starten, maar gewoon intensiveren van de symptomen van een aanval al aan de gang. Zodra de hersencellen een zekere excitatie bereiken, is een aanslag geselectederd. Sommige studies hebben aangetoond dat de elektrische reactie van de hersencellen gevoeliger is een stimulus niet alleen tijdens een aanval, maar ook tussen aanslagen.

Veel triggers een migraineaanval starten. Elke situatie of stof kan handelen om de hersencellen van iemand met migraine prikkelen en leiden tot een aanval. Deze variëren van stressvolle gebeurtenissen en hormonale veranderingen aan drugs en veranderingen in het weer (zie kader, rechts, voor een gedetailleerde lijst).

Het gebruik van een routine relaxprogramma is een zeer belangrijk onderdeel van de uitgebreide migraine behandelingsprogramma. Het gebruik van biofeedback voor de preventie van migraine is gevonden zeer effectief te zijn, vooral bij kinderen. Welke techniek je ook kiest, het moet uw persoonlijkheid en geloof systeem passen. U kunt experimenteren met verschillende technieken tot je degene die brengt je het meeste plezier en ontspanning te vinden. Het is erg belangrijk dat u uw ontspanning op peil houden. Ontspanning technieken zijn zeer nuttig, maar alleen als je ze regelmatig te oefenen.