Hoe kan migraine triggers veroorzaken een aanval?

Migraine triggers veroorzaken hyperexciteerbare hersencellen meer opgewonden door ofwel handelen rechtstreeks op hen of door verhoging van het niveau van epinefrine (een chemische stof die hersencellen opwekt). Sommige wetenschappers geloven dat de triggers niet de aanval te starten, maar gewoon intensiveren van de symptomen van een aanval al aan de gang. Zodra de hersencellen een zekere excitatie bereiken, is een aanslag geselectederd. Sommige studies hebben aangetoond dat de elektrische reactie van de hersencellen gevoeliger is een stimulus niet alleen tijdens een aanval, maar ook tussen aanslagen.