Boek ‘Elmtowns Youth’ van August Hollingshead (1949)

Gaat in tegen het geloof dat: “In Amerikaanse maatschappij krijgt iedereen kansen, het voornaamste middel van de kansongelijkheid is de school.”

Hollingshead verdeelde de bevolking van Elmtowns in vijf klassen.

Daarna liet hij zien hoe de klassenpositie bepalend was voor vrijwel elk aspect van het leven van adolescenten in ‘Elmtown’.

• Succes of falen op school
   Had direct te maken met klasseniveau
• Belangrijk: verschil in levensstijl tussen klassen en het simpele feit dat de school aansluit bij de levensstijl van de hogere klassen en niet bij die van de lagere.
• Privéleven van opgroeiende jongeren wordt gedomineerd door klassenonderscheid (denk aan afspraakjes onderling)
• Jongeren zelf bewust van deze onderscheiden klassen.
   stratificeerden eigen groep in drie globale categorieën:
  • De ‘elite’
  • De ‘brave jongens’
  • ‘het rapalje’

= ‘blue collar jobs’ = handenarbeid staat centraal

Verschillende groepen (vooral op basis van opleidingsniveau):

• Hogere arbeidersklasse
  = geschoolde arbeiders
  = relatief hoog inkomen
  = werken in stabiele en goede arbeidsvoorwaarden
  = door technologische ontwikkeling een deel van vaardigheden ontwaard
  = worden veel minder bedreigd door werkloosheid dan laaggeschoolde
  arbeiders
• Lagere arbeidersklasse
  = laaggeschoolden
  = oefenen jobs uit waar weinig opleiding voor nodig is
  = minder stabiele en gunstige arbeidsvoorwaarden
  = minder betaald
• Onderklasse
  = werken onder slechte arbeidsovereenkomsten, als ze al werk hebben
  = zeer lage levensstandaard
  = vaak langdurig werkloos, of wisselen constant af van onaantrekkelijke jobs
  = vaak etnische minderheden (Duitsland: Turken, België: Berbers of Ghanezen, Groot-Brittannië: aziaten en zwarten, Frankrijk: Algerijnen)

Individuen met zeer uiteenlopende beroepen

Nu behoort meerderheid van bevolking tot middenklasse.

3 (tamelijk scherp) gescheiden categorieën:

• De oude middenklasse
  = eigenaars van kleine ondernemingen, winkeliers en kleine boeren
  = laatste eeuw aantal gedaald
  - Minder stabiel dan grote
  - Voornamelijk omwille van sterke concurrentie
  - Toch nog steeds mensen die te vinden zijn om ‘eigen zaak’ op te
  richten, zo vervangen ze de oude
  
  = hebben tamelijk specifiek sociaal en politiek profiel
  • Behoudsgezind op orde
  • Behoudsgezind op gezag en discipline
  • Soms anti-democratische inslag

• De hogere middenklasse
  = hogere kaderleden en vrije beroepen
  = omvatten veel gezinnen en individuen is tamelijk heterogeen
  = Geen eenduidig profiel inzake attitudes of gedragingen
  = Hoge scholingsgraad hangt samen met democratische ingesteldheid, relatief
  grote tolerantie ten opzichte van mensen die zich anders gedragen of die
  anders denken.
• De lagere middenklasse
  = kantoorbedienden, verkopers, verpleegsters, …
  = nog heterogener
  = In termen van Parkin bevinden deze leden zich soms in situatie van “Duale
  sluiting”; zitten geklemd tussen conflicterende invloeden en sociale druk.

“Upper class”
 relatief klein aantal individuen en families met aanzienlijk vermogen

 tamelijk scherp onderscheid tussen de ‘oude’ en de ‘nieuwe’ rijken
= families met een sedert vele generaties overgeërfd vermogen kijken vaak
neer op de nouveaux riches die hun vermogen zelf verworven hebben!!

Leden van de upperclass zijn zeer sterk vertegenwoordigd op hoogste machtsniveaus. Hun macht en invloed komen gedeeltelijk voor uit…

• Het feit dat ze zoveel industrieel en financieel kapitaal beheersen
• Gedeeltelijk uit feit dat ze gemakkelijke toegang hebben tot leidende functies op politieke en culturele domein

19^e eeuw bestond upperclass uit drie groepen:

• Grote landeigenaars
• Financiële ondernemers
• Industriëlen