Heeft milde gevallen van RLS blijven mild , of doen ze onvermijdelijk evolueren tot matig of ernstig worden ? Met andere woorden , wat zijn de natuurlijke historie en het verloop van RLS ?

RLS is een chronische progressieve ziekte . De symptomen zijn over het algemeen mild bij het begin , beginnen meestal in de kindertijd ( tijdens de anamnese , zullen patiënten vaak vertellen hun artsen dat hun symptomen begon in de jeugd ) .

Na verloop van tijd , symptomen geleidelijk in frequentie en intensiteit . Tegen de tijd ernstig zijn en frequent genoeg om de kwaliteit van het leven beïnvloeden , heeft de ziekte gevorderd vaak 20 tot 30 jaar , zodat de patiënt zich aan de arts op middelbare leeftijd . Er zijn enkele verschillen in de loop echter naargelang de ziekte heeft een vroeg of laat begin ( zie vraag 62 ) .

We weten niet de exacte natuurlijke verloop van de ziekte, omdat er niet voldoende longitudinale studies van onbehandelde patiënten om het natuurlijke verloop van de ziekte begrijpen. Het blijkt dat de ziekte vordert langzaam tot de leeftijd van 80 jaar of zo , om onbekende redenen , de ziekte stopt vordert . Patiënten kunnen periodiek ervaren remissies , soms duurt weken en maanden .

Een interessant fenomeen is dat spontane verergering van de symptomen ( zie vraag 51 ) kan optreden , zelfs wanneer patiënten op RLS medicatie zijn geweest . Deze " doorbraak " symptomen kunnen worden veroorzaakt door factoren zoals ijzertekort , verandering van leefstijl ( bijv. semiretirement met verhoogde perioden van inactiviteit ) , bijbehorende medische aandoeningen , en het gebruik van bepaalde medicijnen ( zie vraag 82) .