Chromosomen

klossen van DNA die zijn opgebouwd uit genen, de functionele eenheden van erfelijkheid. Elke cel in het menselijk lichaam, met uitzondering van de sexcellen, bestaat uit 23 chromosoomparen. Doormiddel van het celdelingsproces meiosis, wat de sexcellen tijdens de ontwikkeling ondergaan, eindigt elke sexcel met slechts 23 chromosomen. Door middel van mitose, het proces waarbij niet –sexcellen zich steeds weer door de helft delen, kan DNA zichzelf kopiëren. Genen komen pas in actie als hun opgeslagen informatie nodig is. Van de 23 paren zijn 22 autosomen, het laatste paar bepaalt het geslacht.