Beter een goede buur…

Na de bevruchting deelt de bevruchte eicel, de gevormde cellen delen weer, enzovoort. Hoe meer er wordt gedeeld, hoe meer er celdifferentiatie ontstaat. Tijdens de ontwikkeling van een embryo zijn de cellen al gedetermineerd, maar vaak delen ze nog wel een aantal keer voordat ze echt differentiëren. Mastergenen sturen dit gehele proces, waarbij genen aan- en uitgeschakeld worden. Ook de plaats waar de cel ligt is van belang, doordat er ook inductie plaatsvindt. Dit kan leiden tot geprogrammeerde celdood.

Celdifferentiatie: De verschillen in grootte, vorm en eiwitten na meerdere
delingen. Het DNA in alle cellen is wel hetzelfde.

Gedetermineerd: De bestemming weten van een cel.

Mastergenen: De stukken DNA met de informatie voor de regeleiwitten, die de
ontwikkelingspatronen van organen besturen.

Inductie: Het elkaar beïnvloeden van cellen door onderling contact.

Geprogrammeerde celdood: Het afsterven van cellen doordat het DNA hen daartoe aanzet.
Hierdoor krijgen de lichamen van mens en dier vorm.