• Werkte in ‘L’esprit des lois’ (1748) het idee uit dat politieke ideeën onafhankelijk van elkaar op verschillende plaatsen ontstaan, en dus een gemeenschappelijke herkomst moeten hebben.
• Hij verlaat hierbij het Europa – centrisme, en luidt zo de universele geschiedbeoefening in.

• Neemt in ‘Considérations sur les causes de la grandeur et de la décadence des Romains’ (1734), een analyse van de beschavingen, de pessimistische cyclystheorie van Polybius over.

Oprichter van het tijdschrift Revue Historique in 1878 van de positivistische-objectieve of methodische school van het historische dat zonder verpinken het Franse staatsnationalisme verdedigde en zelfs de Duitse eruditie van Ranke en de Monumenta Germaniae Historica als voorbeeld nam