Geschiedenis De Islam en Europa in de vroege middeleeuwen door Dominic Kok

In 610 op de berg Hira kreeg Mohammed een visie, hij werd bezocht door de engel Gabriël die hem ‘het woord van God’ bracht, hier begint de Islam. Mohammed startte met het verkondigen van de leer van Allah maar was niet erg succesvol. Uiteindelijk werd hij verdreven naar Medina, waar hij wel aandacht en een machtige functie kreeg. Het lukte hem zelfs de eenwording van Arabië te realiseren. Enerzijds deed hij dit door middel van religie. Hij slaagde erin mensen Allah als enige god te erkennen en zijn leer te volgen. Hierdoor kreeg hij steeds meer invloed in Arabië. Veel stammen accepteerden hem en zijn leer. Hierdoor kreeg hij de beschikking over een groot leger dat hem in staat stelde om Mekka en grote delen (Mohammed in het Arabisch)

Van het Arabisch Schiereiland te veroveren.

Mohammed liet na zijn dood in 632 een immens rijk achter. Deze werd uitgebreid door zijn opvolgers en volgelingen, de Omajjaden1. Hier een overzicht van de veroveringen:

633 - 651 Verovering van Perzische Rijk en huidig Irak, na Mohammed zijn dood begonnen veel van zijn opvolgers (kaliefen) met het uitbreiden van de Islam door middel van veroveringen in huidig Irak en Iran.

662 - 751 Verovering van Centraal-Azië, de gevestigde dynastie van de Omajjaden begon met het uitbreiden van het Islamitische rijk naar Centraal-Azië. Deze expansie2 eindigde met de slag bij Talas waarin de moslims het leger van het Chinese keizerrijk versloegen en de expansie van de Islam bevorderde.

664 - 712 Verovering van delen van India, ten tijde van de expansie naar Centraal-Azië waren er ook invasies naar het Indisch Schiereiland. Over het algemeen waren dit gevechten tussen het Islamitische rijk en het Dahir koninkrijk. Na deze overwonnen te hebben lag de weg naar de rest van India open.

711 -720, Verovering van Spanje en Zuid- Frankrijk, in deze tijd landden de Moren, Noord- Afrikaanse moslims, met een groot leger op het Iberische Schiereiland3 en waren in staat om de Visigoten4 te verslaan. Ze zijn zelfs in staat delen van Zuid-Frankrijk (Languedoc en de Provence) te veroveren.

718 - 750, einde van de veroveringen, veel landen slaagden erin (Soldaten van het Omajjaden Rijk) de Moslims terug te drijven. In het oosten behaalden de Byzantijnen5 en Bulgaren overwinningen op de moslims. Tevens werden de moslims met succes bevochten in Centraal- Azië en India.

In 732 kwamen de Moslims een leger van Merovingische Franken tussen Tours en Poitiers. Hier vond de zogenaamde slag van Poitiers plaats. Helaas spreken de bronnen van beide partijen elkaar tegen, dus wat er precies gebeurd is zal onduidelijk blijven.

Bijna een week lang durfde geen van beide partijen echt te beginnen met een veldslag, maar deden in plaats daarvan om de beurt kleine uitvallen. Pas daarna begon de eigenlijke veldslag, en ook het verschillen van de bronnen. De aanvoerder van de Moslims, Abd er Rahman, ging prat op een superieure cavalerie6, maar dat bleek - helaas voor hem, gelukkig voor Karel - onterecht te zijn. Door de falanx-opstelling7 van Karels leger hield zijn infanterie stand tegen de Berbercavalerie. Althans, dat zeggen de christelijke bronnen.

Volgens de Arabische bronnen drong de cavalerie door tot de Frankische carré8. Uiteindelijk versloeg Karel Martel de troepen van Rahman door een betere kennis van het terrein, zwaardere bepantsering en de uitvinding van de stijgbeugel. De troepen van Rahman hadden dit door en trokken zich terug naar het kamp. Rahman, die het hier niet mee eens was, probeerde zijn leger weer aan het vechten te krijgen, maar werd tijdens zijn vergeefse pogingen gevangengenomen en gedood. De ochtend daarna vonden de Frankische troepen een leeg Berbers tentenkamp.

Deze nederlaag betekende het einde van de expansie van de Moslims in West - Europa. De moslims werden terug gedreven achter de Pyreneeën en deden geen pogingen meer om Frankrijk binnen te vallen. Toen hadden ze Spanje op de noordkust na nog in handen, maar in 914 hadden de Spanjaarden hun buik vol van de Moslims en begonnen met het veroveren van het Iberische Schiereiland. In 1080 hadden ze de grens met Frankrijk, de bovenste helft van Portugal en een dun randje onder hun strook noordkust erbij. Tussen 1080 en 1130 veroverden ze er nog en strookje onder, waardoor weer ongeveer de helft van Spanje bevrijd van moslims was.

Daarna begonnen ze opnieuw met de verovering van een klein strookje, zodat twee derde van Portugal in 1210 alweer in Christelijke handen was. Toen veroverden ze Córdoba in 40 jaar, in 1250 was alleen nog Granada9 in islamitische handen. Om dat te heroveren hadden maar liefst 142 jaar nodig. Maar in 1492 was dan uiteindelijk de reconquista10 voltooid.

Begrippenlijst:

1 Omajjaden: Een clan uit Mekka die na de dood van Mohammed een dynastie van heersers leverden die verantwoordelijk was voor de immense uitbreiding van de Islam.

2 Expansie: Uitbreiding, in deze context gebruikt om de uitbreiding van het rijk van de Omajjaden aan te duiden.

3 Iberisch Schiereiland: Een schiereiland van het Europese continent, begint bij de Pyreneeën en bevat het hedendaagse Portugal, Spanje en Gibraltar.

4 Visigoten: Een Germaans volk uit Oost-Europa dat zich door de grote volksverhuizing uiteindelijk op het Iberisch Schiereiland vestigde.

5 Byzantijnen: De naam van de inwoners van het Oost-Romeinse Rijk na de val van het West- Romeinse rijk.

6 Cavalerie: Militairen te paard, ruiterij, het onderdeel van het leger te paard.

7 Falanx-opstelling: Een militaire tactiek waarbij soldaten met lange speren in gesloten rijen achter elkaar werden opgesteld om zo een massieve speermuur te creëren.

8 Carré: Een vierhoekige slagorde (carré is Frans voor vier).

9 Granada: Een stad in Spanje die het centrum vormde van het laatste Kalifaat in West-Europa.

10 Reconquista: De herovering van het Iberisch Schiereiland op de Moslims door de Christenen (reconquista is Spaans voor herovering).