Tijdens de eerste, of prodrome, fase van een migraine-aanval kunt u veranderingen in eetlust ervaren, ofwel verlaagd of verhoogd, samen met bepaalde voedsel hunkeren. Uw handen en voeten krijgen, en constipatie kan een probleem zijn. Stemmingswisselingen, met gevoelens van angst of depressie, zijn vaak aanwezig tijdens deze fase. Prikkelbaarheid is een prominent symptoom dat goed wordt herkend door mensen met migraine en mensen om hen heen. Vermoeidheid is ook gebruikelijk, en je zou jezelf gapen overdreven. Mentale concentratie is verstoord, en er is moeite met spelling of het doen van eenvoudige wiskunde of woordvindingsmoeilijkheden problemen. De duur van de prodroom fase is meestal 12-24 uur.

De waarschuwingssignalen die een migraine hoofdpijn ontstaan zijn de symptomen van de eerste en tweede fase van een migraineaanval. De symptomen kunnen variëren van persoon tot persoon en kan al dan niet plaatsvinden voordat de hoofdpijn. Mensen kunnen ook de symptomen van de eerste fasen ervaren zonder doorgaat naar de hoofdpijn. Een theorie suggereert dat de symptomen van een migraineaanval worden veroorzaakt door een golf van elektrische storingen in de hersenen, en derhalve de symptomen niet verschijnen als de golf wordt onderbroken.

Een scala van symptomen optreedt tijdens een migraine-aanval, en verschijnen in een bepaalde volgorde (zie kader hieronder). Echter, niet iedereen ervaart alle symptomen, en particulieren kunnen verschillende symptomen ervaren bij elke migraineaanval.

People with migraine sometimes find that family, friends, or coworkers do not understand the condition and may think they are just making a fuss about “regular” headaches. If you are familiar with the causes of migraine, you can share this information and help others more fully understand your illness.