• Wanneer een foetus 42 weken of langer in de baarmoeder blijft wordt er gesproken vaneen postmature baby. Dit kan schadelijk zijn voor de hersenen en zelfs de dood tot gevolg hebben. Vaak wordt de bevalling in zo’n geval opgewekt.
  
  
• Een te laag geboortegewicht is de tweede doodsoorzaak bij een pasgeborene. Zelfs wanneer de baby’s met een te laag geboortegewicht de eerste dagen overleven blijven er risicofactoren voor hun toekomst bestaan. Omdat hun immuunsysteem nog niet volgroeid is, hebben zij meer kans op infecties, wat leidt tot een langzamere groei en ontwikkelingsachterstand. Ook is hun zenuwstelsel nog niet voldoende ontwikkeld en kunnen ze zich moeilijk warm houden. Daarom worden zulke baby’s in couveuses gelegd en krijgen ze speciale zorg, zoals massages en kangoeroezorg.
  
  
• Een passende omgeving kan kinderen die met complicaties geboren zijn helpen om zich optimaal te ontwikkelen. Het blijkt zelfs dat de fysieke en psychologische ontwikkeling van zulke kinderen alleen ernstig gebrekkig is als zij onder slechte omstandigheden opgroeien. Beschermende factoren zijn:
  
  
• Individuele attributen, zoals intelligentie.
  
  
• Een hechte band met minstens één ondersteunend familielid.
  
  
• Beloningen op school en werk die een gevoel van betekenis en controle over iemands leven voortbrengen.

een test om de reacties van de pasgeborene op de omgeving te meten.

één minuut en vijf minuten na de bevalling wordt de apgar schaal afgenomen om de conditie van de baby te bepalen. Deze schaal onderzoekt de volgende vijf functies, de kleur, de hartslag, reflexen, spierspanning en ademhaling. de onderdelen krijgen een score van nul, één of twee. Een score van zeven of tien na vijf minuten geeft aan dat de baby in goede conditie verkeerd, bij een score onder de zeven heeft een baby hulp nodig bij het ademhalen. Een score van vier of minder geeft aan dat er spoedeisende hulp nodig is.

• De eerste vier weken na de geboorte staan de neonatale periode en de overgang van het leven in een baarmoeder in de buitenwereld centraal. In de eerste vijf dagen verliezen baby’s zo’n tien procent van hun lichaamsgewicht. Kenmerkend voor een pasgeborene is het grote hoofd en een terugwijkende kin.
  
  
• Wanneer een baby geboren is moet het gehele systeem op eigen kracht functioneren. De longinhoud van een baby is een tiende van dat van een volwassene. Indien een baby niet zelfstandig gaat ademen binnen vijf minuten na de bevalling, bestaat er kans op hersenschade veroorzaakt door anoxia/ zuurstofgebrek.
  
  
• Ongeveer de helft van de baby’s ontwikkelt geelzucht (geelachtige huid en oogballen)na drie of vier dagen, dit kan weinig kwaad wanneer het goed behandeld wordt en wordt veroorzaakt door een nog niet optimaal functionerende lever.