Bij normale mensen hangt goede stemming en toegenomen activiteit van de linker prefrontale cortex met elkaar samen. De meeste depressieve mensen hebben afgenomen activiteit in de linker- en toegenomen activiteit in de rechter prefrontale cortex. Om cognitieve problemen op te lossen staren depressieve mensen naar links en niet naar echts, zoals de meeste mensen doen.

Mensen met beschadigingen in de linker hemisfeer hebben vaker last van depressies. In zeldzame gevallen worden mensen met een beschadiging in de rechter hersenhelft manisch.

Major depressie: iemand voelt zich weken lang elke dag droevig en hulpeloos, heeft nergens zin in, overweegt suïcide en kan zich niet voorstellen ooit nog weer gelukkig te worden.

Depressies komen 2 keer zoveel voor bij mannen als bij vrouwen en vooral tussen de 25 en 44 jaar. Een onderzoek in de US wees uit dat 19% van alle mensen wel eens een major depressie heeft gehad.

Het vermogen om ons verdrietig te voelen is nuttig om goede beslissingen te kunnen nemen.

Maar als het een te grote plaats inneemt staat het ons gewone leven in de weg.

Hoofdgedachtes:

- Stemmingsstoornissen en schizofrenie hangen af van biologische- en omgevingsinvloeden.

- Allerlei medicijnen tegen depressiviteit en schizofrenie veranderen de transmissie van verschillende types synapsen. De effectiviteit van medicijnen doet vermoeden dat de afwijking gedeeltelijk veroorzaakt wordt door beïnvloeding van speciale neurotransmitters.

- Een aantal niet pharmaceutische, biologische behandelingen, inclusief electroconvulsieve shock (brengt veranderingen in het slaappatroon), blootstelling aan helder licht en lithiumzout zijn ook effectief tegen bepaalde soorten stoornissen.

- Schozofrenie is misschien het resultaat van genetische of andere problemen die vroeg in de ontwikkeling schade hebben veroorzaakt. Wanneer we een neurologische basis vinden voor een psychiatrische ziekte aarzelen we om het nog een mentale stoornis te noemen. Maar psychotherapie kan de patiënt helpen.

Angsten, obsesieve-compulsieve disorder, slaapstoornissen, gewelddadig gedrag en veel andere psychische stoornissen hebben biologische aspecten. Psychotherapeuten hebben geleerd om psychotherapie te combineren met biologische therapie.