gebruik van data die verkregen worden buiten de context van een experiment

2 verschillende groepen die men zo identiek mogelijk maakt

2 variable zijn positief (negatief) gecorreleerd indien een toename van het ene gepaard gaat met een toename (afname) van de andere

functie waarbij een verandering van de onafhankelijke variable altijd hetzelfde effect heeft op de afhankelijke variabele