Cultuurpessimist, verwerpt rechte – lijn theorieën

In zijn opvatting is ook de historische film een soort geschiedschrijving. Centraal in zijn benadering: de notie invention: het fictionaliseren van historische feiten en het verrijken van het verhaal met geheel fictieve elementen. Daarbij onderscheidt hij true en false invention, in het eerste geval brengen de extra elementen geen schade toe aan het historisch inzicht, in het 2^e wel.

Amerikaanse president ten tijde van Wannsee-conferentie

• ‘Geloof niet wat de geschiedschrijvers zeggen, geloof vooral niet dat ze het zonder reden zeggen’
• distilleerde boeiende variaties uit de verstarde versie van de marxistische geschiedschrijving van de oostbloklanden
• ontwierp de formule van het algemeen menselijk patroon
• polemiseerde rond de thesis van Toynbee
• stelde dat er toonaangevende plaatsen en bepaalde periodes waren die bepalend zijn voor versnellingsprocessen in de geschiedenis, zoals Europa in
• Het inzoomen op zo’n fase noemde hij ‘integrale geschiedenis’
• meent in ‘De Europese geschiedenis als afwijking van het algemeen menselijk patroon’ (1954) dat de mens in West-Europa in de Middeleeuwen, en in Azië, Afrika en Amerika vóór de kolonisatie dezelfde levenshouding had en dat deze houding in Europa pas na 1500 verandert, waarna men deze verandering aan de rest van de wereld wil opdringen

• de historicus moet geëngageerd zijn: ‘men moet marxistisch denken om het dialectisch proces van de klassenstrijd te kunnen opmerken’