Handelingen die zeer zorgvuldig, performatief en zelfs theatraal worden uitgevoerd. Veel aandacht wordt besteed aan de correcte en fraaie uitvoering.

bv. maaltijden verschillen in de mate van ritualisering

Hoe ritueler een handeling wordt uitgevoerd, des te ondubbelzinniger maakt ze haar boodschap duidelijk.

bv. bedrijf ~> boodschap van de veiligheidsdienst wordt op verschillende manieren verspreid, ook zonder bijeenkomsten

Heel wat rituelen die een vitale rol spelen in onze samenleving nemen de vorm aan van een televisie-uitzending.

bv. finale van wereldcup

men kan ook helemaal alleen een rituele daad stellen

bv. tanden poetsen

bv. opruimen als er niemand in de buurt is (teken dat men efficiënt is) ~> bewust of onbewust heeft men dan een boodschap gecommuniceerd ook al is die enkel aan zichzelf gericht: aan de geïnternaliseerde sociale wereld in zichzelf ~> men is zowel performer als toeschouwer.

Durkheim: rituelen vormen de scheiding tussen het profane en het sacrale (maar hij analyseerde maar een beperkt aantal rituelen).

Wutnow leert van Goffman: rituelen kunnen ook in andere contexten voorkomen

bv. begroeting, tanden poetsen

Iedere sociale handeling bevat dus een rituele component. Studie van de rituelen = op zoek gaan naar de rituele dimensie in elk handelen.

bv. Myer en Rowan: rituelen van een bedrijf: veiligheidsdienst aanwezig

bv. Europees Centrum voor verdwenen kinderen