• Linker hemisfeer, spraak (taal), fijne motoriek, inhiberen emotionele reacties
• Rechter hemisfeer, waarneming van ruimtelijke verhoudingen, sterk betrokken bij (negatieve) emoties

• Lagergelegen hersenniveaus (hersenstam, limbisch systeem), zorgen voor meer primitieve functies (slapen, eten, emoties)
• Hoger gelegen hersenniveaus (neocortex), verantwoordelijk voor de meer complexe, cognitieve operaties (waarneming, spraak, motoriek)

Bij meest voorkomende psychische stoornissen (stemmings-, angststoornissen, schizofrenie) geen grove hersenbeschadigingen of – afwijkingen. Beschadigingen of afwijkingen van hersenen (laesies) kunnen soms toch symptomen veroorzaken die bij psychische stoornissen voorkomen.

• (selectedrende, exciterende werking) komen sterk verspreid voor in de hersenen. Zijn dus essentieel voor de excitatie-inhibitiebalans in hersenen. Bij sommige psychische stoornissen, b.v de angststoornissen, balans doorgeslagen in te hoge activatie.
• Benzodiazepinen (diazepam, seresta, temesta) ondersteunen inhiberende functie van GABA, angstdempende behandeling van nervositeit angststoornissen en slaapklachten. Bestrijden alleen de symptomen en niet de oorzaken (bijvoorbeeld geen aanwijzing dat patiënten met angstklachten structureel tekort GABA hebben)

Kanttekeningen neurotransmitters: onderzoek rol neurotransmitters bij psychische stoornissen is buitengewoon vruchtbaar gebleken.

2 problemen spelen dit onderzoek echter parten:

• Causaliteitsvraagstuk: leidt verstoring in neurotransmitterhuishouding tot psychopathologische symptomen of is verstoring verschijnsel van die symptomen.
• Aanname psychopathologische fenomenen bestaan uit goed herkenbare en opzichzelfstaande syndromen en neurotransmitterafwijkingen samenhangen met die syndromen (aanname zeer twijfelachtig) lijkt aannemelijker dat neurotransmitterafwijkingen samenhangen met symptomen die bij tal van syndromen kunnen optreden (serotonine, controle agressieve impulsen: depressie met suïcidepoging en agressief dwangmatig (verlies impulscontrole resultaat: tegen zichzelf of naar buiten gerichte agressie of agressieve dwangvoorstellingen)