gezin als communicatief systeem aandacht voor wetmatig-heden in onderlinge communicatie gezinsleden. (Palo-Alto-groep) Psychopathologische stoornissen en andere problematische gedragingen komen voort uit disfunctionele communicatiepatronen in het gezin. (communicatie en gedrag min of meer synoniem) Communicatie in voortdurende interactiesystemen.

grondlegger structurele gezinstherapie psychiater. Werkte met delinquente jongens, jaren 60 onderzoek naar hun gezinnen. Raakte steeds meer overtuigd dat psychische problemen van gezinsleden eerder gevolg waren van achtergestelde positie als immigranten dan van psychodynamische processen.

o.a. Bateson (antropoloog en filosoof), Haley (communicatie), Weakland (chemicus), Jackson (psychiater) en Satir (maatschappelijk werker) onder-zochten onder andere communicatie gezinnen schizofreniepatiënten. Conclusie ook actuele gestoorde communicatie kan psychotische symptomen veroorzaken. Eind jaren 50 richtte Jackson Mental Research Institute (MRI) op, waar ook enkele andere leden werken.

psychiater gaf verhoudingen met verschillende generaties (intergenerationele benadering) familieleden een voorname plaats in de behandeling