Conceptuele variabelen en operationele definities: van abstract naar specifiek

• Onderzoekers vertalen abstracte, conceptuele variabelen in specifieke operationele definities, die nauwkeurig weergeven hoe men de variabelen kan manipuleren of meten.
  • Conceptuele variabelen: vb “conformiteit”, “groepsdruk”, “discriminatie”, ''eenzaam''
  • Er zijn meerdere operationalisaties mogelijk.

vb eenzaam -> vragen naar gevoel

• Begripsvaliditeit (construct validity) is de mate waarin de operationele definities met succes de corresponderende conceptuele variabelen manipuleren of meten.

Vragen stellen

• Ideeën voor sociaal-psychologisch onderzoek komen vanuit alle richtingen: persoonlijke ervaringen en observaties, nieuwsberichten (actualiteit) en ander onderzoek

-Vb naar aanleiding van de zaak Dutroux

De literatuur opzoeken

• Voordat men een onderzoeksidee uitwerkt, is het belangrijk na te gaan welke onderzoek(en) er al naar dit en verwante onderwerpen zijn uitgevoerd.
• Elektronische databanken verschaffen toegang tot een overvloed aan informatie over de onderzoeksliteratuur over psychologie en over meer algemene infobronnen.

-Vb PsycLIT, PsychINFO, Web Of Science, …

• Het opzoeken van de relevante literatuur verandert meestal de oorspronkelijke vraag van de onderzoeker. Ze wordt preciezer, richt zich op specifieke condities die verschillende resultaten opleveren en wordt hierdoor beter toetsbaar.

Hypothesen en theorieën

• Het formuleren van een hypothese is een kritische stap in de planning en uitvoering van onderzoek.
  • Hypothese: toetsbare voorspelling over de condities waaronder een gebeurtenis zal optreden.
• De sociaal-psychologische theorieën zijn eerder specifiek dan comprehensief (niet gecategoriseerd/specifiek) en genereren onderzoek dat de theorieën ondersteunt of weerlegt.
  • Theorie: georganiseerde verzameling principes die geobserveerde fenomenen verklaart.
• Theorieën worden volgens 3 categorieën beoordeeld:
  • Eenvoud: precieze “mini-theorieën”
  • Volledigheid: omvatten alle relevante info
  • Generativiteit: leiden tot nieuwe hypothesen, verder onderzoek en beter inzicht.
• In sociale psychologie weinig consensus.

Fundamenteel en toegepast onderzoek

• Fundamenteel onderzoek heeft tot doel het menselijk gedrag beter te begrijpen, door het toetsen van hypothesen die uit een theorie zijn afgeleid.
• Toegepast onderzoek heeft tot doel het inzicht te verruimen in gebeurtenissen uit het werkelijke leven en bij te dragen tot de oplossing van praktische sociale problemen.
• Kurt Lewin: pionier in beide benaderingen, moedigde de afwisseling van beide vormen aan.
• In de sociale psychologie zijn beide vormen sterk verweven.

• Omdat gezond verstand en intuïtieve opvattingen over sociaal-psychologische vraagstukken dikwijls misleidend of tegenstrijdig zijn, is het belangrijk inzicht te verwerven in het wetenschappelijk bewijsmateriaal waarop sociaal-psychologische theorieën en bevindingen steunen.
• Het bestuderen van onderzoeksmethoden in de psychologie bevordert het kritisch denken over gebeurtenissen uit het werkelijke leven en over informatie die via de media en andere bronnen verspreid wordt.

De snel evoluerende technologieën de, manier waarop personen informatie verwerven en met elkaar communiceren beginnen te wijzigen, zullen waarschijnlijk ook de manier waarop personen interactief met elkaar omgaan, beïnvloeden. De sociale psychologie van de volgende eeuw zal deze thema’s ongetwijfeld uitvoerig bestuderen.