Bij dit onderzoek zijn we niet in staat de interventie te manipuleren. We kunnen niet bepalen aan wie interventie wordt uitgedeeld en we kunnen ook de groepen voor wel/geen interventie niet samen stellen.
Problemen om eventuele veranderingen aan interventie toe te schrijven. Een teveel aan rivaliserende verklaringen kan een interventie (oorzaak) doen stranden.
Met behulp van additionele metingen verzameld in een zogenaamd tijdreeksdesign kunnen we in ieder geval een aantal rivaliserende verklaringen uitsluiten.
Een unieke gebeurtenis, die normaliter om ethische of praktische redenen niet in onderzoek te creëren zou zijn, wordt natuurlijk experiment genoemd (nucleaire ramp, vuurwerkramp, orkaan etc.).
