Rechtsregels die op algemene, abstracte wijze geformuleerd zijn, voor alle rechtssubjecten van toepassing. Helpen het regelen van concrete situaties.

‘geen straf zonder wetten’

Gedragsvoorschrift dat betrekking heeft op een onbepaald aantal situaties, algemeen en verbindend karakter.

‘niemand wordt geacht de wet niet te kennen’ = iedereen wordt verwacht de wet te kennen.