Wat is autoimmuniteit?

Auto-immuniteit is een aandoening waarbij het immuunsysteem niet in staat het verschil tussen gezonde delen van het zelf en indringers, zoals bacteriën, virussen en parasieten vertel. Volgens Douglas Kerr in een voorwoord van De Auto-Epidemie door Donna Jackson Nakazawa:

De cijfers zijn onthutsend: 1 op de 12 Amerikanen en 1 op de 9 vrouwen zal een auto-immuunziekte ontwikkelen. En aangezien het duidelijk dat niet elke patiënt met een auto-immuunziekte correct gediagnostiseerd, de prevalentie zeker hoger. De American Heart Association schat dat door vergelijking, slechts 1 op de 20 Amerikanen zullen hart-en vaatziekten hebben. Op dezelfde manier, volgens het National Center for Health Statistics, 1 op de 14 Amerikaanse volwassenen kanker zal hebben op een bepaald moment in hun leven. Dit betekent dat een Amerikaan is eerder een autoimmuunziekte dan of kanker of hartkwaal krijgen.

Sommige auto-immuunziekten zijn nogal gespecialiseerd, het aanvallen slechts een deel van het gezond zelf. Anderen, zoals systemische lupus erythematosus, zijn niet zo kieskeurig. Ze zijn gelijke kansen torpedojagers, gaan na elk deel van het lichaam. Auto-immuunziekten kunnen moeilijk te diagnosticeren niet alleen vanwege de persoonlijke aard van de symptomen, maar ook omdat ze willen reizen met andere auto-immuunziekten. Als u een auto-immuunziekte, hebt u waarschijnlijk anderen. Dit heeft sommige wetenschappers het idee dat er een ziekte-auto-immuniteit, dat neemt vele verschijningsvormen beschouwen.

De Amerikaanse Auto-gerelateerde ziekten Association bevat meer dan 100 auto-en aanverwante stoornissen. Veel mensen zijn verbaasd als ze erachter komen ju hoeveel ziekten zijn auto. Hier zijn een paar: alopecia, coeliakie-spruw, ziekte van Crohn, type 1 diabetes, de ziekte van Graves en Hashimoto, juveniele artritis, multiple sclerose, psoriasis en artritis psoriatica, reumatoïde artritis, en het syndroom van Sjögren. Vele andere ziekten worden verdacht van het hebben van hun basis in auto-immuniteit.