Slaap Apnea:

Een speciale oorzaak voor slapeloosheid is de apnea; de onmogelijkheid om adem te halen tijdens de slaap.

Veel mensen ademen onregelmatig tijdens de remslaap en ongeveer 10-15 % van de volwassenen hebben af en toe periodens van minstens 10 seconden zonder ademhaling. Bij apnea ademt iemand soms langer dan een minuut niet en wordt dan happend naar lucht wakker. Deze mensen slapen de helft van de tijd niet, ook al herinneren ze zich dat niet. Ze voelen zich niet uitgerust de andere morgen.

Apnea bij kinderen veroorzaakt soms wiegedood. Er zijn monitoren die een alarm geven wanneer ademhaling uitblijft.

Zwaarlijvigheid is een mogelijke oorzaak van slaapapnea. Sommigen hebben nauwere luchtwegen en moeten dit compenseren door vaker en dieper adem te halen. Deze compensatie valt weg tijdens de slaap en de slaaphouding vernauwt de luchtwegen nog.

Bij anderen, veelal ouderen ontstaat slaap apnea doordat de hersenfuncties, verantwoordelijk voor ademhaling niet meer functioneren tijdens de slaap.