Luigi Valzelli

(1973) toonde aan dat 4 weken sociale isolatie leidde tot een verlaging in serotonineafscheiding in de hersenen van mannelijke muizen.

Turnover = de hoeveelheid afscheiding en opname van een neurotransmitter door presynaptische neuronen.

Het kan dus zijn dat de hoeveelheid afscheiding door de hersenen wel voldoende is, maar de afgifte en opname door de neuronen niet. Dan spreken we toch van een lage turnover. De turnover kan worden afgeleid uit de concentratie van 5-hydroxyindoleacetic acid (5-HIAA), een spijsverterings serotonine in het bloed, cerebrospinal (?)vocht (CSF) of urine. Wanneer het 5-HIAA peil laag is is de turnover van serotonine ook laag.

Vazelli vond verder dat wanneer de serotonineturnover laag was, de mannelijke muizen agressiever gedrag naar andere mannetjesmuizen vertoonden. Vooral 1 speciaal soort serotonine receptor leidt tot agressie; type 5-HT1b. Bij vrouwtjes heeft isolatie geen invloed op de serotonineturnover.

Een onderzoek onder apen wees uit, dat apen met een lage serotonine turnover eerder stierven. Waarom heeft natuurlijke selectie de genen voor lage serotonine turnover niet geëlimineerd? Het blijft gissen, maar misschien dat de verhoogde agressie de vroege dood compenseert.