Centrale drijfveer in de economie

 Het algemeen of het individueel belang.

Wanneer dit het algemeen belang is (ook individuele beslissingen maar vanuit een ander mechanisme)  socialisme

Wanneer dit het individueel belang is  liberalisme

 meer vanuit een politiek standpunt

Socialisme in het westen:

• rechtvaardige inkomens en vermogensverdeling
• uitgebreid net van collectieve voorzieningen
• uitbouw sociale zekerheid
• voorkeur voor regelgeving in de maatschappij
• (soms collectivisering productiemiddelen)

Liberalisme:

• creatie van eigendomsrechten en markten ervoor dat het nastreven van private belangen door de ene burger niet ten koste gaat van die van de andere.
• Grotere aandacht voor economische efficiëntie
• Sociaal: verschillende aard van mensen  verschillende inkomens en vermogens.
• Vrijheid van economisch handelen
• Voorkeur voor allocatiemechanisme