een economie waarbij men overtuigd is van de voordelen van de individuele vrijheid bij het economische handelen en van de concurrentie op de markt.

ontstaat in Frankrijk als reactie op de verwaarlozing van de mercantilisten van de landbouw. Privé-eigendom van gronden wordt verdedigd om de vruchtbaarheid op peil te houden. Om de landbouw te stimuleren wordt vrije prijsvorming, gebaseerd op de kostprijzen, aangemoedigd.

legt de nadruk op het verwerven van een handelsoverschot. Het afvloeien van edele metalen kan ook voordelig zijn, daardoor wordt er veel belang gehecht aan het uitbouwen van een eigen handelsvloot.

oudste vorm van het mercantilisme, probeert vooral dmv wetten en verbodsbepalingen het toevloeien van metaal te stimuleren.