De toenmalige Hongaarse leider, Imre Nagy, een gematigde communist, wilde meer vrijheden binnen het strakke Sovjet-systeem. Hervormers onder leiding van Nagy kwamen in opstand en verzochten Sovjet-troepen te vertrekken en wilden uit het Warschau-pact stappen. De Sovjets zagen dit als een uitdaging van hun systeem en zonden tanks en manschappen om de opstand neer te slaan in november 1956, waarbij vele doden vielen.

De rakettencrisis in 1962 in Cuba. De Koude Oorlog bereikte zijn piek in 1962 toen de Sovjet-Unie raketten plaatste op Cuba. Omdat zo vlakbij de Verenigde Staten lag, gaf de Amerikaanse president Kennedy het bevel tot een zeeblokkade van Cuba. Dagenlang leek het erop dat er een nieuwe wereldoorlog zou uitbreken, maar uiteindelijk verwijderde de Sovjet-Unie de raketten, onder voorwaarden dat de Verenigde Staten niet zouden proberen het communistisch regime in Cuba omver te werpen.

Een crisis die voortvloeide uit de nationalisering van het Suezkanaal door Egypte in 1956. De Britten, Fransen en Israëliërs probeerden het kanaal te heroveren. Dat leverde hen echter veel kritiek op van de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie, evenals de rest van de wereld, waardoor ze zich genoodzaakt zagen nog in hetzelfde jaar terug te trekken.

Duitsland, Italië en Luxemburg, opgericht in 1957. Door het succes van de EGKS in 1951 besloten deze landen een nieuw verbond te sluiten. Het idee van deze Europese samenwerking kwam van Robert Schuman. Later zou deze markt omgedoopt worden tot de Europese Unie.